Albert Palma est né en 1947 à Bône (Algérie). Ses parents italiens ayant fui le fascisme en Algérie, Albert Palma passe une partie de son enfance à Grasse au rapatriement. Très vite, il fuit toute appartenance aux lieux et aux institutions. Il choisit ainsi la Marine pour effectuer son service militaire et s’engage dans des études littéraires en Suède à l’Université d’Umea. En 1975, lors du tournage en France du film L’Affiche Rouge de Frank Cassenti, il est victime d’un grave accident, il a les poumons brûlés et les séquelles le laisseront en grande partie sourd. Albert Palma voyage ensuite en Asie et séjourne plus durablement au Japon, à Tokyo de 1981 à 1990, où il est professeur de culture comparée et de littérature française à l’Université de Tsukuba à l’invitation de Tadao Takemoto, grand traducteur d’André Malraux. Il obtient alors le diplôme d’instructeur d’Arts Martiaux après avoir été initié par Aoki Hiroyuki, fondateur du Shintaïdo. De retour en France, Albert Palma développe une anthropologie du geste à travers la pratique de la « Voie des Arts », et fonde en 1990 la Société des Gens de Gestes. Sa rencontre avec l’écrivain et poète Henry Bauchau en 2001 est le début d’une fructueuse « amitié de travail ». En 2003, il réalise ses premiers tableaux, et sa rencontre en 2009 avec Pascal Quignard lui ouvre alors de nouveaux horizons (« Conférence de Guéret sur Palma » prononcée le 24 septembre 2010 au musée de La Sénatorerie ; exposition du 24 septembre au 20 novembre 2010).
À partir de 2006 les œuvres d’Albert Palma ont été régulièrement exposées au Centre de Wallonie Bruxelles de Paris, à la Cité Internationale des Arts de Paris, à la Galerie La Hune-Brenner (Paris), à l’Espace Mixtec (Paris), à la Galerie Limitis (Paris), à l’Université
Catholique de Louvain-La-Neuve (Belgique), au Centre Bonnefoy de Toulouse, au Salon International du Livre ancien et de l’Estampe au Grand Palais à Paris, au Salon Pages (Charenton), aux foires d’Art-Paris, Art Elysées, au Musée de la Sénatorerie de Guéret ainsi qu’au Musée Royal de Mariemont (Belgique) dans le cadre de l’exposition « Illuminations : une aventure du livre en occident », qui se tiendra du 15 janvier au 29 mai 2011.
Il est présent dans les collections publiques du Musée des Beaux-Arts de Cambrai, de la Bibliothèque d’Uzès, du Musée royal de la littérature de Bruxelles, à l’Université Catholique de Louvain-La-Neuve, ainsi que dans plusieurs collections privées en France, Belgique, Suisse, Italie et aux Etats-Unis.
Publications d’Albert Palma :
- Camus et l’absurde. Essai sur la Trilogie (Presses Universitaires de Tsukuba, 1985).
- La voie du Shintaïdô » (Albin Michel, 1992).
- L’esprit du geste (Albin Michel, 1999).
- Geïdô, la Voie des Arts, principes de l’esthétique au Japon, préface de Tadao Takemoto, ancien Professeur au Collège de France, (Albin Michel, 2001).
- Petite suite au 11 septembre », poèmes d’Henry Bauchau calligraphiés et illustrés par Albert Palma (Le Grand Miroir, 2003).
- La pierre sans chagrin, poèmes d’Henry Bauchau calligraphiés et illustrés par Albert Palma (Société des gens de gestes/Mixtec productions, 2006).
- Je suis la paix, poème de Werner Lambersy calligraphié et illustré par Albert Palma (Atelier Del Arco et Société des gens de gestes/Mixtec productions, 2007).
- Le Peuple de la main. Henry Bauchau sur ma route (Journal 2001-2006), préface d’Henry Bauchau (Éditions Jean Paul Bayol, 2007).
Ouvrages collectifs :
- Dictionnaire des Arts Martiaux de Louis Frédéric, postface d’Albert Palma (Éditions du
Félin, 1993).
- « La vie brûle », in L’Occident en quête de sens, Catherine David et Jean-Philippe de Tonnac (éd.), préface de Jean Daniel (Maisonneuve & Larose, 1996).
- « Butoh », « Max Ernst », in Le siècle rebelle, dictionnaire de la contestation au 20ème siècle (Larousse, 1999).
- « Sensation/Perception », L’Observatoire International de Première Vision, édition 2002.
- Carnet de création , Revue « Nu(e) » No.35, consacrée à Henry Bauchau, mars 2007.
- « Henry Bauchau et les arts », in Revue Internationale Henry Bauchau, No. 2 - 2009.
Extraits de la correspondance entre Henry Bauchau et Albert Palma, présentation de Catherine Mayaux, Université de Cergy-Pontoise.
- « -Re », in Les Cahiers du Trait, avec un texte inédit de Pascal Quignard, gravures d’Albert Palma, Shirley Sharoff, Christiane Dubois (Éditions La zone opaque, décembre 2010).
- « Du pithécanthrope au Karatéka « . Verticalisation et hominisation de Patrice Van Eersel (éd.) (Grasset, mai 2010).
- « Le levraut, le rat et le petit passereau » in Les Carnets de Chaminadour, Pascal Quignard.
(No. 6. Mars 2011). Texte de la conférence prononcée au musée de La Sénatorerie de Guéret le 5 novembre 2010.
Ouvrages en préparation :
« La conférence de Guéret sur Palma », de Pascal Quignard, gravures d’Albert Palma, éditions La zone opaque.
- Albert Palma, gravures et aquatintes pour Le Gué du Ciel, avec des photographies d’Aude Goullioud (Rémy Bucciali ).
Films :
La main et l’esprit (Play Film, 2006), documentaire de 52’, réalisé par Thomas Johnson autour de la rencontre entre Albert Palma et Henry Bauchau.
En préparation, un documentaire de Thomas Johnson, « Sans retour », sur la rencontre Albert Palma – Pascal Quignard ( Rencontres de Chaminadour, Soirée « Insistances » avec Alain Didier-Weill et Anna Feissel-Leibovici).
Albert Palma a participé aux émissions radiophoniques sur France Culture (« Les Vivants et les Dieux », 22 avril 2000, « For Intérieur », 6 octobre 2002, « Les livres de la semaine », 9 février 2008) et sur France Inter (« Portraits Sensibles », 30-31 décembre 2002).